Leonard Cohen je kanadski pjesnik, kantautor i romanopisac, rođen 21. rujna 1934. u Montrealu. Od kraja 1980-ih živi u Los Angelesu.

Cohen je diplomirao na McGill Universityju u rodnome gradu, živio u Londonu, na grčkom otoku Hydri, u New Yorku, Nashvilleu i Los Angelesu, a od 1994. do 1999. boravio je u zen-budističkom samostanu na Mt. Baldyju iznad LA-a, gdje je bio zaređen pod imenom Jikan ("Onaj koji donosi tišinu", "Tihi"). Njegova pjesnička karijera počela je ranih 1950-ih, kada je uz svoje mentore – danas klasike kanadske poezije – Louisa Dudeka, Irvinga Laytona i F. R. Scotta predvodio tzv. montrealsku pjesničku školu okupljenu oko časopisa CIV/n, kojoj su još pripadali Phyllis Webb, Raymond Souster, Ralph Gustafson, Al Purdy, John Glassco, Eli Mandel, Aileen Collins i dr., a koja je označila početak moderne kanadske poezije. Cohen je bio među najmlađim pjesnicima te grupacije. Na Cohena kao romanopisca utjecao je njegov fakultetski profesor Hugh MacLennan, autor nekoliko klasičnih kanadskih romana. No Cohena je put odveo u sasvim drugom smjeru, i 1967. za Columbiju snima prvi glazbeni album, ali do ranih 1980-ih piše nove knjige. Prvu koncertnu turneju odradio je 1970. godine i kontinuirano nastupao do 1993.

Nakon povratka iz samostana, Leonard Cohen je 2001. izdao je novi album Ten New Songs (sa suradnicom Sharon Robinson), a 2004. Dear Heather. Na Mt. Baldyju je napisao oko 250 pjesama; dugo odgađana knjiga poezije Book of Longing, prva pjesnička zbirka još od 1984, izišla je u travnju 2006. (hrvatsko izdanje tiskao je V.B.Z. u listopadu 2007). Godine 2006. objavljen je CD Blue Alert Anjani Thomas, za koji je Cohen napisao sve stihove i producirao ga. Cohen je od 1999. živio između svoje kuće u predgrađu Los Angelesa, gdje živi od kasnih 1980-ih i gdje mu se nalazi garažni studio, i svoje stare kuće u Montrealu, svakodnevno snimajući nove pjesme i pišući poeziju.

U proljeće 2008. Leonard Cohen krenuo je na svjetsku turneju, koja je započela koncertom u Frederictownu (Kanada) 11. svibnja, te se nastavila kroz 2008. i cijelu 2009. godinu. U ljeto 2010. Cohen je nastavio turneju, okončavši je sredinom prosinca 2010. Svjetska turneja 2010. započela je kooncertom u Areni Zagreb, u Hrvatskoj, a na koncertu u Ljubljani 12. listopada 2010. Cohen je osobno primio Nagradu Porin za najbolji inozemni koncertni album (za Live in London). U siječnju 2010. dobio je Grammyja za životno djelo, a 2011. književnu nagradu Principe de Asturias.

U travnju 2009. tiskan je DVD i dvostruki CD Live in London, a u rujnu 2010. CD/DVD Songs From the Road.

Cohen je objavio sljedeće knjige poezije: Usporedimo mitologije (Let Us Compare Mythologies, 1956); Kutija sa začinima Zemlje (The Spice-Box of Earth, 1961); Cvijeće za Hitlera (Flowers for Hitler, 1964); Paraziti raja (Parasites of Heaven, 1966); Izabrane pjesme 1956-1968 (Selected Poems, 1956-1968, 1968); Energija robova (The Energy of Slaves, 1972); Kavalirova smrt (Death of a Lady’s Man, 1978); Knjiga milosrđa (Book of Mercy, 1984); Strančeva glazba: izabrana poezija i pjesme (Stranger Music: Selected Poems and Songs, 1993); Knjiga čežnje (Book of Longing, 2006); romane Omiljena igra (The Favourite Game, 1963) i Divni gubitnici (Beautiful Losers, 1966).

Na hrvatskom su tiskana oba Cohenova romana, Divni gubitnici u prijevodu Miloša Ðurđevića (Feral Tribune, Split 1998; Šareni dućan, Koprivnica 2011), i Omiljena igra u prijevodu Gorana Vujasinovića (Hrvatsko filološko društvo i Disput, Zagreb 2005). Od knjiga poezije, prevedene su posljednje dvije: najnovija Knjiga čežnje izišla je u prijevodu Damira Šodana (V.B.Z., Zagreb 2007), a u srpnju 2010, na dan koncerta u Areni Zagreb, izišla je i Knjiga milosrđa iz 1984. godine, u prepjevu Maje Tančik.

U ljeto 2007. tiskana je i autorizirana, opsežna biografija Ire Nadela Raznoliki stavovi: život Leonarda Cohena, u prijevodu Sandre Palihnić, koju je tiskala Naklada Ljevak; ta je knjiga tijekom jeseni 2007. bila jedno od najprodavanijih publicističkih izdanja u Hrvatskoj. Drugo izdanje izišlo je 2010. povodom Cohenova koncerta u Zagrebu, kada je tiskana i knjiga Tima Footmana Leonard Cohen Halllelujah! - nova biografija (Menart).

Cohenovi su albumi: Songs of Leonard Cohen (1968); Songs From a Room (1969); Songs of Love and Hate (1971); Live Songs (1973); New Skin for the Old Ceremony (1974); The Best of Leonard Cohen, u Europi tiskan kao Greatest Hits (1975); Death of a Ladies’ Man (1977); Recent Songs (1979); Various Positions (1985); I’m Your Man (1988); The Future (1992); Cohen Live (1994); More Best of Leonard Cohen (1997); Field Commander Cohen: Tour of 1979 (2001); Ten New Songs (2001); dvostruki The Essential Leonard Cohen (2002; trostruko izdanje 2008); Dear Heather (2004); dvostruki Live in London (2009, i DVD), Live at the Isle of Wight 1970 (CD/DVD, 2009), Songs From the Road (CD/DVD, 2010) i Old Ideas (2012).

U listopadu 2011. objavljena je i kolekcija svih Cohenovih studijskih albuma u restauriranim izdanjima, Complete Studio Albums Collection. 

O Cohenu je napisano mnoštvo knjiga, ovdje je izbor važnijih naslova i autora: Michael Ondaatje, Leonard Cohen (1970); Michael Gnarowski (ed.), Leonard Cohen. The Artist and His Critics (1976); Stephen Scobie, Leonard Cohen (1978); Loranne S. Dorman i Clive L. Rawlins, Leonard Cohen: Prophet of the Heart (1990); E. F. Dyck (ed.), Canadian Poetry No. 33. The Proceedings of Leonard Cohen Conference (1993); Linda Hutcheon, Leonard Cohen and His Works: Fiction (1989) i Leonard Cohen and His Works: Poetry (1992; prevedeno u časopisu Književna republika); Ira B. Nadel, Various Positions: A Life of Leonard Cohen (1996, 2006); Jim Devlin, In Every Style of Passion (1996) i Leonard Cohen In His Own Words (1998); Maurice Ratcliff, The Complete Guide to the Music of Leonard Cohen (1999); David Sheppard, Leonard Cohen (Kill Your Idols Series) (2000); Stephen Scobie (ed), Intricate Preparations: Writing Leonard Cohen (Essays On Canadian Writing Series) (2000); Tim Footman, Leonard Cohen. Hallelujah: a New Biography (2009, hrvatsko izdanje 2010); Anthony Reynolds, Leonard Cohen, a Remarkable Life (Omnibus Press, 2010).

Izbor iz Knjige čežnje (Book of Longing) može se naći u sekciji The Blackening Pages na autoriziranome fanovskom siteu The Leonard Cohen Files, odakle je moguće pronaći linkove na sve svjetske web-stranice posvećene Cohenu.